「正しい噛み合わせ」とは、顎が正しい位置にあるということです。噛み合わせがずれてしまうと、顔がゆがんだり上手に咀嚼（そしゃく）ができなかったりするだけではありません。首や背骨にまで負担がおよび、さらには骨格のゆがみへつながることも。また、骨格のゆがみにより筋肉が緊張して、循環不全を引き起こす原因にもなってしまいます。それほど、正しい噛み合わせは重要なのです。
虫歯や歯周病になりやすい
歯みがきが上手くできず食べカスが残りがちに。また、歯垢（プラーク）もたまりやすいので、虫歯や歯周病になりやすくなってしまうのです。
発音が悪くなる
舌足らずな話し方になったり、発音が不明瞭になったりしてしまいます。舌を上手く動かすことができなかったり、歯と歯の間にあるすき間から息が漏れたりするのが原因です。
歯の寿命が短くなる
特定の歯で噛む力を支えることになるため、負担の大きい歯がグラグラしてくるなど、一部の歯の寿命が短くなってしまうのです。
顎関節症や外傷の原因に
顎を前後左右にずらして噛む癖がついてしまい、一部の歯や顎の関節、関節部分の骨に負担がかかってしまいます。そうすると、顎が曲がって成長したり、成長後は顎関節症を引き起こしたりすることも。
胃腸にも負担がかかる
しっかり咀嚼（そしゃく）することができないために胃腸に負担がかかり、胃腸を傷める原因になってしまいます。
頭痛や肩こり、腰痛
噛み合わせの調節をするために顎の筋肉に負担がかかり、顎に近い首や頭部の筋肉に疲労を生じさせ、それが頭痛や肩こりなどの原因になってしまうこともあるのです。
精神的な負担にもつながる
顔がゆがみやすくなり、表情や顔全体の印象に直接影響します。特に思春期の子供にとっては大きなコンプレックスとなり、精神的なストレスにつながりやすいもの。そのことが原因で心から笑うことができない……という悪循環につながってしまう可能性もあるのです。
矯正治療とは、矯正装置を使って悪い噛み合わせを整える治療のこと。では、その矯正治療のメリットをご紹介します。
虫歯や歯周病になりにくくなる
歯並びの不揃いによるすき間やデコボコがなくなることによって、歯みがきがしやすくなり食べカスやプラークがお口の中にたまりにくくなります。
食べものが美味しく食べられる
ものをしっかり噛めるようになり、美味しく食事ができます。そのことで、胃腸への負担も改善されます。
顎の病気の予防や、肩こりが改善することも
顎や首のあたりの骨や筋肉のバランスが補整されます。すると、肩こりも改善、発音も明瞭になるなどのメリットもあります。
輪郭が整って、日々の笑顔が増える
顔の輪郭がキレイに整い、今まで以上に素敵な笑顔になれます。人との出会いにも積極的な気持ちになります。
このように、矯正治療は見た目やお口まわりのトラブル以外にも、身体のさまざまな不調の改善が期待できるのです。
目立ちづらい矯正（セラミックブラケット）
セラミック製の装置（ブラケット）を歯の表側に装着して矯正します。ブラケットが歯の色に近いので、比較的目立たずに治療できます。こちらも表側矯正と比べて費用は割高ですが、治療期間はほとんど変わりません。
MTM
気になるところだけを部分的に矯正します。「歯並びが少しデコボコしている部分がある」「歯のすき間が気になる」といったお悩みがある方におすすめです。歯を全部動かすより短期間で済みます。
ただ、症状によっては、上下の歯をきちんと噛み合わせるために部分的な治療では終わらず、全体的な治療をしなくてはならないことも。しっかりと歯科医師のカウンセリングを受けて治療法を決めていきましょう。
矯正治療例1
術前
術中
術後
矯正治療例2（歯周治療・矯正・補綴の複合治療）
術前
術中
術後
こちらの患者さまは、まず歯周病治療をおこない、機能しない歯を抜歯し、歯並びを矯正しました。最後はメタルボンドブリッジ※1を装着しました。
※1メタルボンドとは金属の表面にセラミックを焼き付けたものです。ブリッジとは両隣の歯を土台にして欠損した歯を補う被せ物です。
